遠藤やすひろ

　この時期に作るジャムの私的定番は「ラ・フランス」。西洋梨の中でも代表格の「ラ・フランス」ですが、私くらいの年代だと、高級な果物のイメージがありますよね。子供の頃に食べた記憶がありませんし、見かけても高価だったような。。。実際、西洋梨が流通に乗るようになったのは、比較的最近のことだそうです。そんな「ラ・フランス」の旬は10月下旬から12月にかけて。まさに今が旬の真っ只中です！

　「ラ・フランス」が、昔と比べて容易に手に入るようになったとはいえ、決して安価な果物ではありませんし、普通なら「ジャムにするには、ちともったいない。。。」と思ってしまいます。実はこのジャムが私的定番になったきっかけは、訳ありB級品の購入でした。私、生活クラブ生協を利用しておりまして、その中の取り組みで、形が悪く大きさの小さい「ラ・フランス」を安価で販売していたのです。キロあたりだと通常の半値近かったと思いますが、ジャムにするなら、形も大きさも関係ないですからね〜(^^)

　というわけで、それ以降、毎年、訳あり「ラ・フランス」の取り組みがあると、少しまとまった量を購入してジャムを作るようになったのです。

　生食する場合は、完熟させてから食べますが、ジャムにする場合は、完熟少し手前がよいと思います。もちろん完熟させてしまってもジャムはできますが、煮込んでいるうちに果肉が完全に溶けてしまうので、ジャムの状態で果肉を残したい方は、少し硬めの状態がオススメです。

◇ラ・フランスのジャム◇

材料（作りやすい量で）
ラ・フランス　1kg
砂糖　250g（お好みで加減OK。オススメは甜菜糖（てんさい糖）のグラニュー糖）
レモン汁　大さじ2〜3（お好みで）

準備
ジャムを入れる瓶と蓋を鍋に入れて煮沸消毒する。
蓋は、煮沸時間が長いと、瓶の口と接触するパッキン部分が劣化してしまうので、十数秒程度でOK。（煮沸消毒のやり方は、瓶や蓋の説明書きにしたがってください）

(1) ラフランスを洗って皮を剥き、小さめなら縦4等分、大きめなら縦8等分に切ります。
(2) さらに5mm程度の厚さに切って鍋に入れます。

(3) 砂糖の半量を入れて混ぜ合わせてから、火にかける。（弱めの中火くらい）

(4) 焦げ付かないようにかき混ぜながら煮込む。
(5) 水分が出てきて実が柔らかくなったら、残りの砂糖を入れて引き続き煮込む。
(6) ほぼ好みの固さになったら、レモン汁を入れ、一煮立ちさせて、火を止める。（冷めると少し固くなるので、好みの固さより少し緩めで火を止める）

(7) ジャムが熱いうちに瓶詰めし、蓋をする。（必要に応じて、瓶詰め状態で煮沸消毒する）

　今回は全部で4kgの「ラ・フランス」を使って、これだけのジャムを作りました。

　120ml程度入る瓶で20個できました(^^)

　これまでの「イチジク」や「紅玉」と比べると、水分が多く出てきますが、冷めたときの固くなり度合いも大きいので、固さ調整の見極めが少し難しいかもしれません。

　そろそろ、別の話題にしようかな、、、次回（12/1）をお楽しみに！